Secuelas pulmonares en covid 19

Muchos pacientes gravemente enfermos de coronavirus que sobreviven y fueron dados de alta del hospital están enfrentándose a nuevos desafíos, complicaciones y secuelas en la recuperación. Algunos de ellos están luchando para superar una variedad de síntomas residuales inquietantes, ya que ciertos problemas podrían persistir durante meses, años o incluso el resto de sus vidas. Dentro de los cuales se encuentran problemas pulmonares, físicos, cognitivos, emocionales y neurológicos que deben enfrentar mientras la pandemia continúa.

¿Qué problemas enfrentan los pacientes después de salir del hospital?

Existen varios, algunos pacientes saldrán del hospital todavía con cicatrices, lesiones o inflamación en sus pulmones que no han terminado de sanar. Uno de los problemas físicos más importantes es la dificultad para respira,r que puede deberse a un daño en los pulmones, una tos intermitente que no cesa y dificulta la respiración, incluso algunos continúan usando cánula nasal con oxígeno en su casa, otros cuantos presentan dificultad para deglutir o hablar fuerte, secundario a la inflamación que provocó el tubo respiratorio que pasa por las cuerdas vocales.

Los pacientes suelen sentir debilidad muscular respiratoria después de estar acostados tanto tiempo en una cama de hospital, como resultado, pueden tener problemas para caminar, subir escaleras o para realizar tareas cotidianas del hogar. Así mismo, la debilidad o el daño en los nervios reduce la fuerza muscular y los problemas neurológicos pueden causar otros síntomas como cansancio y confusión.

Es muy común que los pacientes recuperados tengan estrés postraumático: pesadillas, depresión y ansiedad, debido a que tienen recuerdos de su estancia hospitalaria, los cuales pueden aumentar en pacientes con Covid-19 que estuvieron hospitalizados más tiempo en aislamiento.

Una de las secuelas pulmonares más importantes es la fibrosis pulmonar, este daño en el tejido pulmonar significa que en algunas zonas se pierde la estructura normal pulmonar y aparecen cicatrices que dificultan su funcionamiento, es decir, que una vez superada la enfermedad, algunos pacientes podrían tener partes del pulmón dañadas o en malas condiciones de forma crónica, lo más probable es que las posibles secuelas aparezcan en los casos que han desarrollado de forma grave la enfermedad y no en las formas leves.

A partir de la neumonía bilateral se pueden generar enfermedades intersticiales de tipo fibrótico, es decir, cicatrices producto de la inflamación que no permiten que se intercambie bien el oxígeno, dificultando que el pulmón pierda sus propiedades de elasticidad. La enzima convertidora de angiotensina 2 (ace2), identificada como el receptor sars-cov-2, se expresa en diferentes tipos de células pulmonares. La lesión de los neumocitos tipo ll combinada con respuestas inmunitarias y / o de reparación del huésped excesivas y aberrantes observadas en Covid-19 podría inducir a una fibrosis pulmonar de gravedad variable.

Otra posibilidad, secundaria a la propia enfermedad es que el virus o las cicatrices que genera, lastimen parte del pulmón y lo destruyan. Las lesiones o los pulmones dañados también pueden ser resultado de requerir dosis altas de ventilación artificial por lo que habrá pacientes con zonas del tejido pulmonar dañadas o destruidas, parecido a lo que llamamos “enfisema pulmonar”. También podemos observar otra  secuela que es la hiperreactividad bronquial.Muchas enfermedades pulmonares de tipo viral al mejorarse dejan un efecto similar al asma, es decir, que el bronquio responderá de forma exagerada o anómala que ante ciertos estímulos variados como las infecciones o cambios ambientales se inflame y presente mayor riesgo a cerrarse, produciendo una obstrucción.

¿Cuál es la trayectoria de recuperación?

¡La perseverancia es importante! Habra días que sientan todo bien con sus pulmones, pero que su cuerpo fatigado y el dolor puedan impedir que realicen los ejercicios de rehabilitación, otros días en los que su función pulmonar estará bien pero la bruma cognitiva les provoque ansiedad, por lo tanto  dejarán de hacer los ejercicios. Es esencial que los pacientes y familiares se den cuenta de que los altibajos del progreso son de esperar.

En el caso de algunos pacientes los pulmones suelen recuperarse en cuestión de meses. Sin embargo, otros problemas pueden perdurar y algunas personas quizá nunca se recuperen del todo, ya que podrían presentar debilidad muscular prolongada. La debilidad muscular no sólo se limita a sus brazos y piernas, sino también a susmúsculos respiratorios. Los síntomas psicológicos y cognitivos también persisten de forma preocupante con niveles de depresión, ansiedad y síntomas postraumáticos.

¿Qué hacemos para ayudar?

Todos los pacientes deben tener un seguimiento por el Área de Neumología que otorgue la medicación necesaria, además de complementar de manera integral con práctica de ejercicios de respiración, terapia física que permita restaurar la fuerza muscular, el movimiento y la flexibilidad para que de esta forma el individuo recupere la capacidad de realizar tareas cotidianas. Así mismo, la terapia de lenguaje se encarga de reforzar la deglución y los problemas de las cuerdas vocales.

Con una atención integral individualizada se alcanzará correctamente la mejoría esperada.

En Hospital Puebla brindamos la atención de rehabilitación integral para pacientes post-covid llevando a cabo un seguimiento por las áreas de neumología, cardiología, nutrición, psicología, rehabilitación física y pulmonar, entre otras.